La pedagogía Waldorf es una corriente de educación iniciada por Rudolf Steiner, destacado filósofo, sociólogo, educador y científico, a principios del siglo XX.
En 1919 el dueño de la fábrica de cigarrillos Waldorf-Astoria le encomendó a Steiner la tarea de crear la escuela para los hijos de sus obreros, fue así como nació la primera escuela en Sttutgart, Alemania.
Este sistema pedagógico se basa en un profundo conocimiento antropológico del ser humano y sus diferentes etapas de desarrollo, lo que permite que los maestros siempre tengan una mirada actualizada, atendiendo así a las verdaderas necesidades de cada niño, a cada edad, en cada tiempo y lugar donde se encuentre.
Tiene su fundamento en la investigación cotidiana y en la comprensión del niño en desarrollo: su cuerpo físico, sus facultades psíquicas y su individualidad; por lo que educar le exige a los maestros un trabajo personal profundo que lo capacite tanto para percibir los procesos madurativos de sus alumnos como para captar los fenómenos de la naturaleza, los avances científicos, históricos y sociales del mundo de hoy.
Para los maestros Waldorf lo más importante no es lo que se enseña, sino el cómo se enseña. El programa educativo creado por Steiner se basa en el niño, en ejercitar las capacidades del ser humano: pensar, sentir y actuar, para lo cual el maestro es un artista de la educación, que a través de la observación de las necesidades de los niños les va entregando los contenidos en el momento oportuno y de la forma adecuada a su etapa evolutiva.
Dibujo y pintura
El método Waldorf es integral, que implica el conocimiento de la naturaleza individual de cada niño, metodología y contenidos adecuados a la etapa evolutiva de los niños y un equilibrio de las aptitudes intelectuales, artísticas y manuales.
Según Steiner hay tres etapas a las que debemos prestar especial atención durante la educación de un niño, para poder entregar los contenidos y las formas adecuadas que desarrollen y potencien sus capacidades.
Desde la concepción hasta los 7 años: etapa de la imitación.
Gracias a la imitación los niños aprenden lo más importante que aprenderán en toda su vida: ponerse de pie, la adquisición del lenguaje y la capacidad de pensar. También aprenden los gestos y las actitudes que ven en los adultos que están en su entorno más cercano.
Además, en esta etapa los niños están construyendo su cuerpo, por lo que todas sus energías están dedicadas terminar de formar su propio cuerpo hasta el momento en que se caen los dientes de leche.
Desde los 7 a los 14 años: el corazón de la infancia.
Ya se han caído los dientes de leche. Esta es una señal de un cambio físico muy importante, las energías usadas en el crecimiento del cuerpo se liberan y ya pueden utilizarse para el aprendizaje escolar.
En este septenio la característica fundamental es la imaginación, por eso es importante que los contenidos sean adecuados y respeten este universo creativo.
En las escuelas Waldorf no sólo hay muchas asignaturas artísticas, sino que cada contenido, cada gesto, toda la vida escolar se impregna de imaginación y sentimiento. Así los niños logran tener un aprendizaje profundo y verdadero, y no una abstracta y fría acumulación de datos y destrezas fácilmente olvidables.
De los 14 a los 21 años: desarrollo de la capacidad del juicio.
En esta etapa el joven debe experimentar su capacidad de juzgar, de emitir juicios, por esto que cada profesor deberá encontrar formas creativas de presentar los contenidos de manera que al joven le permita tener esa experiencia y encontrar las leyes que están detrás de los fenómenos.
Esta capacidad es anulada cuando sólo se memorizan y repiten textos digeridos por otros, que es lo que se hace en casi todas las escuelas hoy.
Naturalmente en esta etapa también el arte es el instrumento de desarrollo del alma, la ciencia se unirá al arte para que se puedan desarrollar hombres íntegros, con un pensar potente, una vida llena de sentimiento y una voluntad que les permita realizar la tarea que consideren vital.